在燃油汽车向电动汽车的(de)转型加(jia)速和石(shi)墨(mo)行业(ye)多年来(lai)投资不足(zu)的(de)背景下，寻(xun)求(qiu)挑战亚(ya)洲在全球(qiu)电池原材料供应(ying)领域主导(dao)地(di)位的(de)澳大利亚(ya)石(shi)墨(mo)矿企业(ye)可(ke)能会看到(dao)(dao)，到(dao)(dao)2050年，对石(shi)墨(mo)的(de)需求(qiu)将增至目前(qian)的(de)5倍。

尽管石墨(mo)在电动汽车(che)电池(chi)中所占(zhan)的(de)(de)比重超过任何其(qi)他矿物，但分析师和生产商说(shuo)，石墨(mo)并(bing)没(mei)有(you)像(xiang)蓬(peng)勃发展的(de)(de)锂(li)市场(chang)那样获得(de)投资者(zhe)的(de)(de)关(guan)注。去(qu)年全球锂(li)价(jia)格飙升(sheng)了近500%。

澳大利亚黑石矿业(ye)有(you)限公司(si)首席执行官约翰·德弗里斯(si)说(shuo)：“我真的认为(wei)世(shi)界(jie)已经有(you)了(le)锂，接下来(lai)将会出现围绕‘我们(men)忘了(le)石墨’的讨论。”

对寻求开发新石墨矿的企业来说，阻(zu)碍它们的挑战(zhan)包(bao)括：项目周(zhou)期长(zhang)于锂矿、企业调整产品以(yi)适应电池制造(zao)商的过程漫长(zhang)、供应链中的定价结构不(bu)透明等(deng)。

瑞士信贷银(yin)行研究分析师(shi)菲尼亚斯·格(ge)洛弗预测，随(sui)着电(dian)动汽车产量增(zeng)加，石(shi)墨(mo)供应将(jiang)陷入紧张，到2025年，供应缺口(kou)将(jiang)达(da)到32%；到2050年，需求(qiu)将(jiang)增(zeng)至目(mu)前的5倍。

格洛弗说：“它看起来更(geng)像是(shi)3到5年前的(de)锂。在5年时间内，石墨(mo)价格将突然上(shang)涨——我认为(wei)上(shang)涨幅度(du)会相当大——而这(zhei)将带来巨大的(de)动力，刺激所有(you)这(zhei)些项目(mu)上(shang)马。”

一些在澳大利亚(ya)证交所上(shang)市的(de)企业正在挑战(zhan)亚(ya)洲在石墨供应和加工(gong)领域(yu)的(de)主导地(di)位(wei)，但一些早期投资者看到(dao)，由于对电动汽车的(de)热情没能像许(xu)多(duo)人预测的(de)那样迅速推(tui)动销量增长，他(ta)们(men)的(de)投资在过去(qu)10年里遭受打击。

然(ran)而，随(sui)着(zhe)电(dian)动汽车(che)的(de)(de)热潮卷土重(zhong)来，这(zhei)些企业将重(zhong)点放在了天(tian)然(ran)石(shi)墨的(de)(de)供应(ying)和加工上，因为与人造石(shi)墨相比，天(tian)然(ran)石(shi)墨的(de)(de)成本(ben)更低，留下(xia)的(de)(de)碳(tan)足迹也更少。

在澳(ao)大(da)利(li)亚证交所上市(shi)的(de)最(zui)大(da)天然石墨供应商(shang)西拉资(zi)源(yuan)公(gong)司去年(nian)与美(mei)国特斯拉汽车公(gong)司签署了一项承购协议(yi)，并(bing)且正在制(zhi)定一份开始向市(shi)场供货(huo)的(de)时间表。与此同时，该公(gong)司计划于2023年(nian)下半年(nian)让它在美(mei)国路(lu)易斯安那州(zhou)的(de)工(gong)厂开始生产(chan)。

该公司业务拓展(zhan)总经理维伦(lun)·希拉说(shuo)，与锂不同，石(shi)墨尚未(wei)从价(jia)格(ge)上涨的环境中受益，而(er)投资不足则拖慢了进(jin)展(zhan)。

希拉说(shuo)：“石墨有点像是(shi)一种成为孤儿(er)的大宗商(shang)品(pin)。这可能是(shi)因为市场结(jie)构和条件导(dao)致了融资方(fang)面的挑(tiao)战。对电(dian)池来说(shuo)，它和锂(li)同样重(zhong)(zhong)要(yao)，甚至更重(zhong)(zhong)要(yao)。”