前清光绪(xu)二年(nian)(nian)(1876)在(zai)上海开办的(de)(de)(de)格(ge)致(zhi)书院(yuan)(yuan)是我国(guo)第(di)(di)一(yi)(yi)(yi)所工科大学(xue)。该院(yuan)(yuan)在(zai)成立之初，即创办木刻(ke)线装、用(yong)文言(yan)撰写的(de)(de)(de)《格(ge)致(zhi)汇(hui)编(bian)》月刊(kan)(kan)(kan)(kan)。该刊(kan)(kan)(kan)(kan)四年(nian)(nian)后(hou)停刊(kan)(kan)(kan)(kan)，停刊(kan)(kan)(kan)(kan)八年(nian)(nian)之后(hou)又(you)复刊(kan)(kan)(kan)(kan)，改(gai)为季(ji)刊(kan)(kan)(kan)(kan)。这(zhei)恐(kong)怕是我国(guo)介绍(shao)西方科学(xue)技(ji)术的(de)(de)(de)最早的(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)份期刊(kan)(kan)(kan)(kan)。《格(ge)致(zhi)汇(hui)编(bian)》第(di)(di)四卷第(di)(di)十一(yi)(yi)(yi)期(光绪(xu)七年(nian)(nian)、1881)、第(di)(di)一(yi)(yi)(yi)及(ji)第(di)(di)二页上，在(zai)连载的(de)(de)(de)《格(ge)致(zhi)释器》栏内，有几段关于(yu)炭(tan)素材料(liao)的(de)(de)(de)记载，并附图多幅(fu)，现摘录一(yi)(yi)(yi)段如下：

“作(zuo)(zuo)锅(guo)代炭(tan)，一种(zhong)为(wei)镕化物质之(zhi)用：作(zuo)(zuo)锅(guo)之(zhi)料(liao)，以(yi)木(mu)炭(tan)细粉十分，米(mi)粉半分，水(shui)八分，先将米(mi)粉在水(shui)内(nei)沸之(zhi)成(cheng)浆，次加炭(tan)粉成(cheng)膏。二种(zhong)为(wei)矿内(nei)提出金、银、铅等用锅(guo)料(liao)，以(yi)木(mu)炭(tan)细粉九分，水(shui)略八分，次加硼(peng)砂(sha)与(yu)钠(na)养炭(tan)养二化之(zhi)，再加米(mi)粉成(cheng)浆，后添(tian)炭(tan)粉成(cheng)膏。造锅(guo)法，以(yi)模压成(cheng)之(zhi)。”

上文(wen)中(zhong)所说的(de)“锅”即现在的(de)炭质(zhi)坩锅，“钠养(yang)炭养(yang)二”即碳酸钠。同(tong)一页(ye)上还附有“炭锅”和(he)压制炭锅的(de)模(mo)型的(de)图(tu)(tu)(原(yuan)文(wen)七O九图(tu)(tu)及七O六图(tu)(tu))，另外在有一幅(fu)图(tu)(tu)(七一一图(tu)(tu))，图(tu)(tu)形(xing)为一空(kong)心(xin)的(de)厚壁圆柱(zhu)，正文(wen)中(zhong)对(dui)这一图(tu)(tu)的(de)说明为:“为作圆柱(zhu)形(xing)炭块之模(mo)，以(yi)黄杨木(mu)为之。”

原文对七(qi)O九图(tu)的(de)说明(ming)为(wei)：“为(wei)吹火(huo)筒工内，化(hua)分求数所(suo)需(xu)之小炭(tan)(tan)锅(guo)”。此处“吹火(huo)筒工”即现在的(de)炉前化(hua)验工，“化(hua)分求数”即现在的(de)定量化(hua)学(xue)分析。在以(yi)上所(suo)引文字(zi)中出现的(de)“木炭(tan)(tan)”、“炭(tan)(tan)粉(fen)”、“炭(tan)(tan)锅(guo)”、“炭(tan)(tan)块”等，正是现在一部分炭(tan)(tan)素(su)材料的(de)原始刍形。值得注意、所(suo)有炭(tan)(tan)字(zi)都(dou)没有加石旁。

从以上的(de)论述，可(ke)以肯定的(de)说：从古(gu)自(zi)今，直到带(dai)石(shi)旁的(de)“碳”出现(xian)之前，我国(guo)一(yi)直用不带(dai)石(shi)旁的(de)“炭”来作为炭素(su)材料的(de)名称。

二、“碳(tan)”字的(de)渊源和本(ben)义

至于(yu)带石旁(pang)的(de)(de)(de)(de)“碳(tan)”，这个(ge)字，《说(shuo)(shuo)文(wen)》上没(mei)(mei)有，号称收(shou)字最全的(de)(de)(de)(de)《康熙(xi)字典(dian)(dian)》上没(mei)(mei)有，近代(dai)编(bian)辑的(de)(de)(de)(de)比《康熙(xi)字典(dian)(dian)》收(shou)字还更(geng)多的(de)(de)(de)(de)《中华(hua)大(da)字典(dian)(dian)》上也(ye)没(mei)(mei)有。《中华(hua)大(da)字典(dian)(dian)》成(cheng)书(shu)于(yu)1915年，在辛亥革命(ming)之后。1983年才(cai)出(chu)齐的(de)(de)(de)(de)、收(shou)集(ji)(ji)古(gu)词语相当完备(bei)的(de)(de)(de)(de)《辞(ci)源》增补本上仍(reng)然没(mei)(mei)有。可以(yi)断定(ding)，“碳(tan)”是一个(ge)近代(dai)新造(zao)的(de)(de)(de)(de)字，造(zao)字的(de)(de)(de)(de)时间，或者更(geng)确切的(de)(de)(de)(de)说(shuo)(shuo)，流行(xing)的(de)(de)(de)(de)时间，可能不(bu)(bu)(bu)会(hui)早于(yu)本世(shi)纪二十年代(dai)。一个(ge)字，流行(xing)之后，才(cai)能为字书(shu)所收(shou)集(ji)(ji)。有人(ren)认为：带石旁(pang)的(de)(de)(de)(de)“碳(tan)”是正(zheng)字，不(bu)(bu)(bu)带石旁(pang)的(de)(de)(de)(de)“炭(tan)”是由正(zheng)字“碳(tan)”简(jian)化(hua)而(er)来。这种说(shuo)(shuo)法，过去我(wo)也(ye)认为不(bu)(bu)(bu)无道理，实(shi)则(ze)大(da)谬不(bu)(bu)(bu)然。不(bu)(bu)(bu)带石旁(pang)的(de)(de)(de)(de)“炭(tan)”才(cai)是从我(wo)们老祖宗那里沿用(yong)下(xia)来的(de)(de)(de)(de)正(zheng)字，“碳(tan)”不(bu)(bu)(bu)过是再加以(yi)繁化(hua)而(er)已。

为什(shen)么要加以(yi)繁化(hua)(hua)呢？看(kan)来正如鲁(lu)迅先生所说(shuo)(shuo)，这(zhei)是(shi)近(jin)代(dai)“化(hua)(hua)学(xue)(xue)(xue)仓颉”的杰作(zuo)。鲁(lu)迅是(shi)反对乱(luan)造(zao)(zao)新(xin)(xin)字(zi)的，特别是(shi)化(hua)(hua)学(xue)(xue)(xue)上(shang)新(xin)(xin)造(zao)(zao)的字(zi)，把乱(luan)造(zao)(zao)新(xin)(xin)字(zi)的人贬之为“化(hua)(hua)学(xue)(xue)(xue)仓颉”。仓颉亦作(zuo)苍颉，相(xiang)传是(shi)黄帝的史官，认为是(shi)汉字(zi)最初的创造(zao)(zao)者。所以(yi)现在计算机用的汉字(zi)库，常以(yi)仓颉命名。鲁(lu)迅[2]在1925年写(xie)的一篇文章中(zhong)说(shuo)(shuo)：“咱们学(xue)(xue)(xue)化(hua)(hua)学(xue)(xue)(xue)，在书上(shang)很(hen)看(kan)见(jian)许(xu)多‘金(jin)(jin)’旁和非‘金(jin)(jin)’旁的古怪宇(yu)，据说(shuo)(shuo)是(shi)原质(zhi)名目。(即元素的名称——引(yin)注)”

“锡、错、矽(即现在(zai)(zai)的(de)铯(se)、锶、锡、铈、硅——引注)连化学(xue)先生也(ye)讲(jiang)得很(hen)费力(li)。现在(zai)(zai)渐渐译起有机(ji)化学(xue)来(lai)，因(yin)此这类怪字就更多了，也(ye)更难(nan)了。中(zhong)国的(de)化学(xue)家多能兼做新仓颉。”